La Facultad Regional Tierra del Fuego celebra un nuevo aniversario desde aquel 14 de septiembre de 1982 en que la Universidad Tecnológica Nacional y el entonces Territorio Nacional acordaron llevar la educación tecnológica a Río Grande. Cuatro décadas después, la institución sostiene una amplia propuesta académica y una presencia consolidada en la vida científica, educativa y productiva fueguina.
Río Grande.- En una provincia cuyo crecimiento industrial y demográfico transformó profundamente su estructura durante las últimas décadas, la educación tecnológica ocupó desde el comienzo un lugar estratégico. En ese proceso, la Universidad Tecnológica Nacional tuvo un papel central con la creación de su primera unidad académica en Tierra del Fuego, que hoy se convirtió en la Facultad Regional Tierra del Fuego.
El punto de partida fue el 14 de septiembre de 1982, cuando la UTN y el Gobierno del entonces Territorio Nacional de Tierra del Fuego firmaron un convenio destinado a brindar a los jóvenes fueguinos la posibilidad de capacitarse en su propia región. La iniciativa también fue concebida como una herramienta para acompañar el asentamiento poblacional y fortalecer los recursos humanos necesarios para el desarrollo socioeconómico.
A partir de ese acuerdo nació en Río Grande el Departamento de Carreras Tecnológicas de Tierra del Fuego, dependiente de la Facultad Regional Bahía Blanca. La propuesta inicial respondió a las necesidades de una ciudad que atravesaba un fuerte proceso de crecimiento vinculado con el desarrollo industrial impulsado por el régimen de promoción económica vigente en la provincia.
En 1983 comenzó el dictado de las primeras carreras: Auxiliar en Electrónica y Auxiliar en Administración Industrial. El crecimiento de la matrícula y la demanda de formación de grado llevaron, apenas dos años después, a transformar esas propuestas en las licenciaturas en Electrónica y en Organización Industrial.
La expansión continuó con la creación de Ingeniería Electrónica en 1987 y Ingeniería Química en 1990, en un período marcado por el crecimiento de la actividad industrial, el desarrollo de la industria electrónica favorecida por la Ley 19.640 y la expansión de la actividad petrolera.
Otro momento significativo llegó en 1992, con la creación de FUNDATEC, la Fundación de la Unidad Académica Río Grande de la UTN. La entidad nació con el objetivo de promover actividades culturales, científicas, educativas y de investigación, y posteriormente también impulsó iniciativas vinculadas con la formación docente y otros niveles educativos.
En 1995 se incorporó la carrera de Técnico Superior en Programación, ampliando la oferta hacia el área informática y acompañando la creciente necesidad de especialistas vinculados con las nuevas tecnologías.
La evolución institucional continuó en los años siguientes. En 1997, la Unidad Académica Río Grande se transformó en Facultad Regional Río Grande, ampliando sus posibilidades de desarrollo académico y sumando nuevas propuestas de formación.
Dos décadas después, en 2017, la Asamblea Universitaria aprobó el cambio de denominación por el actual de Facultad Regional Tierra del Fuego, una modificación que reflejó el alcance que la institución había adquirido en el conjunto de la provincia.
A lo largo de estos 44 años también se multiplicaron los espacios de formación, investigación y vinculación con la comunidad. La institución fue incorporando laboratorios y nuevas áreas de trabajo, mientras que su propuesta académica se amplió hasta incluir actualmente carreras como Ingeniería Industrial, Ingeniería Química, Ingeniería Electromecánica, Ingeniería Pesquera y la Tecnicatura Universitaria en Programación.
La Facultad también extendió su presencia territorial con propuestas académicas en Ushuaia y desarrolló actividades de extensión, ciencia y tecnología, además de iniciativas de formación docente a través del Instituto Superior del Profesorado Río Grande.
Desde aquel primer convenio firmado en 1982 hasta la actualidad, la UTN fue acompañando las distintas etapas del desarrollo fueguino y formando generaciones de profesionales que se incorporaron a la industria, la producción, la investigación, la educación y otros ámbitos de la vida provincial.
A 44 años de aquel comienzo, la Facultad Regional Tierra del Fuego celebra su aniversario con una historia ligada al crecimiento de Río Grande y de la provincia, y con el desafío de continuar formando profesionales capaces de aportar conocimiento, innovación y tecnología al futuro de Tierra del Fuego.
