El 20 de julio de 2023 fue la última vez que se supo de Elio Rubén Torres, abogado y montañista de Río Grande. Ese día envió un mensaje satelital a su esposa desde Península Mitre, anunciando que comenzaba el tramo más difícil de su travesía. Desde entonces, nada más se volvió a saber de él.
Río Grande. – Torres había iniciado el recorrido el 16 de julio desde Estancia María Luisa rumbo a Estancia Moat, con la intención de cubrir unos 400 kilómetros en condiciones invernales severas. La travesía era un desafío extremo, en uno de los territorios más inhóspitos de Tierra del Fuego, donde el clima, la geografía y el aislamiento convierten cualquier operativo en una tarea de altísima complejidad.
Los primeros rastrillajes se desplegaron en Bahía Thetis y zonas cercanas. Se recorrieron más de 490 kilómetros a pie y 2.000 por aire, con helicópteros y aviones, pero sin resultados concluyentes. En diciembre de 2023 se hallaron huellas, una botella y un cordón, aunque el juez de la causa, Silvio Pellegrino -cuyo cargo actualmente es subrogado por jueces de Río Grande-, rechazó realizar pruebas de ADN. En marzo de 2024 la Policía provincial volvió a recorrer unos 300 kilómetros, nuevamente sin rastros.
La investigación quedó radicada en el Juzgado de Instrucción N.º 2, bajo el sumario policial 175/23. La Cámara de Apelaciones ordenó avanzar con pericias y medidas específicas, pero hasta hoy no se concretaron. El expediente permanece estancado, sin definiciones, y los operativos oficiales se redujeron con el paso del tiempo.
Península Mitre, con sus acantilados, turberas, bosques y costas expuestas al Atlántico, es un territorio que exige logística y recursos excepcionales. Los equipos enfrentaron vientos intensos, lluvias torrenciales y temperaturas bajo cero, condiciones que limitaron las posibilidades de búsqueda.
A tres años de la desaparición, el caso Torres se convirtió en un símbolo de las dificultades que enfrenta Tierra del Fuego para garantizar búsquedas efectivas en zonas remotas y para dar respuestas judiciales en tiempo y forma. La ausencia de avances concretos expone las falencias estructurales en los operativos de rescate y en la investigación judicial, mientras el silencio oficial mantiene abierta una herida que atraviesa a toda la comunidad.
