Osvaldo “Sulko” Romero confirmó que el proyecto de producción de salmón en tierra firme avanza con inversores argentinos asociados a una compañía chilena con amplia trayectoria internacional. La iniciativa se instalaría en un predio de 80 hectáreas al norte de Río Grande, demandaría una inversión cercana a los 12.500 millones de pesos y prevé la creación de entre 200 y 250 empleos directos. El empresario aseguró que las obras podrían comenzar en los próximos meses y anticipó que existen otros proyectos productivos en carpeta que apuntan a generar nuevas fuentes laborales en la provincia.
Río Grande.- En un contexto marcado por la incertidumbre económica, la caída de la actividad industrial y la preocupación por el empleo en Tierra del Fuego, el empresario fueguino Osvaldo “Sulko” Romero dio a conocer importantes avances en torno al proyecto de salmonicultura terrestre que impulsa desde hace varios años y que recientemente obtuvo el aval legislativo para su desarrollo.
Durante una entrevista concedida al programa Buscando el Equilibrio, que se emite por Radio Provincia, Romero reveló que la iniciativa ingresó en una nueva etapa tras la aparición de un grupo de inversores salteños que decidieron asociarse con una empresa chilena especializada en la producción de salmón, con décadas de experiencia en el sector y presencia consolidada en mercados internacionales.
“Todo viene muy, pero muy bien, aparecieron unos inversores de Salta, inversores argentinos, salteños, que se asocian con una gente de Chile que tiene mucha experiencia en salmonicultura”, afirmó.
Según explicó, la firma chilena cuenta actualmente con “alrededor de 500 trabajadores en sus establecimientos y posee un importante desarrollo tecnológico aplicado a la producción acuícola”.
“Tienen unas instalaciones allá que son impresionantes, da gusto verlas, manejan el agua salada, el agua dulce, tienen una tecnología terriblemente avanzada”, destacó.
Romero detalló que la empresa chilena surgió originalmente de una asociación con especialistas finlandeses, considerados pioneros en la actividad salmonera, y que posteriormente desarrolló su propia estructura empresarial.
“Esta gente era socia de finlandeses y cuando tuvieron varios años de experiencia se abrieron e hicieron su propia empresa”, señaló.
Cambio de ubicación por cuestiones ambientales
Uno de los aspectos relevantes revelados por el empresario tiene que ver con la modificación del emplazamiento original previsto para el proyecto.
Romero explicó que “la cercanía del predio inicialmente seleccionado con el vertedero municipal obligó a replantear la ubicación por razones ambientales, el basural está enfrente del terreno donde había elegido yo y lamentablemente no se puede hacer ahí por problemas ambientales”, explicó.
A partir de esa situación, se acordó trasladar el “emprendimiento unos cinco kilómetros más al norte, me pidieron correr el terreno y nos vamos cinco kilómetros más arriba, más al norte, y ahí estarían instalándose con 80 hectáreas”, indicó.
La magnitud del predio da cuenta de la escala industrial que tendría el proyecto y del volumen de producción que los inversores pretenden alcanzar una vez que la planta se encuentre operativa.
Una inversión millonaria con fuerte impacto laboral
Durante la entrevista, Romero confirmó que la inversión prevista ronda los “12.500 millones de pesos, una cifra que ubica al emprendimiento entre las iniciativas privadas más importantes proyectadas actualmente para Río Grande”, afirmó.
Aunque evitó precisar el volumen exacto de producción que alcanzará la planta, sostuvo que “las dimensiones del proyecto permiten anticipar una operación de gran envergadura, no tengo la cifra exacta, pero te puedo garantizar que es algo bastante grande”, expresó.
Uno de los datos que más expectativas genera es el impacto en materia de empleo y al respecto manifestó que “de acuerdo con las estimaciones preliminares, la empresa prevé comenzar sus operaciones con una planta de entre 200 y 250 trabajadores, es muy importante para Río Grande con la necesidad de mano de obra que tenemos”, remarcó.
Las declaraciones cobran especial relevancia en momentos en que diversos sectores económicos de la provincia vienen alertando sobre la pérdida de puestos de trabajo y la necesidad de diversificar la matriz productiva fueguina.
Tecnología de última generación para producir salmón en tierra firme
Romero destacó especialmente el nivel tecnológico que aportará la empresa chilena al proyecto fueguino y en este marco sostuvo que “la producción se realizará íntegramente en tierra mediante piletones especialmente diseñados para la actividad, incorporando sistemas de monitoreo permanente y control automatizado de variables ambientales”.
“Me mandaron unos videos que son impresionantes, tienen detectores de todo tipo; cualquier problema que hay surge enseguida una alarma”, relató.
Asimismo, explicó que la metodología de producción difiere en varios aspectos de la propuesta original que él había diseñado años atrás y al respecto explicó que “van a hacer todo en tierra, con piletones, como el proyecto mío, pero con una tecnología impresionante”, aseguró.
En este sentido, dijo que “uno de los elementos distintivos será el uso predominante de agua dulce, utilizan muy poca agua salada porque al agua dulce la salinizan. Están muy avanzados en ese sentido”, explicó.
Según detalló, el sistema contempla la construcción de un “acueducto para captar agua marina, aunque el proceso productivo se apoyará principalmente en agua dulce proveniente de la zona”, dijo, al tiempo que agregó que “ellos utilizan más que nada agua dulce y la salinizan, le dan el toque justo que necesitan para poder criar los distintos tamaños de salmón”, indicó.
Además, las etapas iniciales del ciclo biológico también se desarrollarán localmente,
“las ovas las van a fabricar ellos acá, en agua dulce del Río Chico, y después pasan a los piletones de agua salada”, precisó.
Producción exportable y mercados internacionales asegurados
Otro de los aspectos que Romero destacó es que los socios chilenos ya cuentan con canales comerciales consolidados a nivel global, situación que permitiría colocar la producción fueguina directamente en mercados internacionales.
“A nivel mundial los tipos están muy instalados, tienen las conexiones en el mundo ya hechas”, afirmó.
En ese sentido, consideró que “la iniciativa podría convertirse en una nueva fuente de ingreso de divisas para Tierra del Fuego, van a hacer algo muy interesante para nosotros y un beneficio para la Isla porque van a entrar divisas importantes, casi todo va a exportación”, sostuvo.
La experiencia acumulada por la empresa chilena aparece como uno de los principales respaldos del proyecto.
“Hace 30, 40 o 50 años que están en el asunto. Tienen el mercado y tienen la experiencia”, enfatizó.
Obras en el corto plazo y capacitación de mano de obra fueguina
Respecto de los plazos, Romero aseguró que “los inversores volverán a la provincia en las próximas semanas para avanzar en la definición final del emplazamiento, posiblemente dentro de 10 o 15 días vuelvan para ubicar bien el lugar”, comentó.
Según sus estimaciones, la instalación física podría comenzar “rápidamente, calculo que en un mes o un mes y medio ya estarían poniendo pie acá en Río Grande”, afirmó.
En cuanto a la infraestructura, explicó que “los piletones serán importados y llegarán listos para su montaje, ya hay gente que los hace a nivel mundial y los fabrican con la medida que necesitan”, detalló.
“Eso permitiría acelerar significativamente los tiempos de construcción, en poco tiempo van a estar armados”, aseguró.
Romero estima que la “planta podría encontrarse en condiciones operativas en apenas tres o cuatro meses, en ese tiempo debería estar en condiciones de empezar”, indicó.
Posteriormente, dijo que “comenzará el proceso biológico de crecimiento de los peces que demoran aproximadamente entre 10 y 12 meses en tener un salmón de cuatro kilos”, explicó.
La iniciativa también contempla un fuerte componente de formación laboral y al respecto explicó que “la idea es que venga gente especializada y que tomemos mucha gente de Río Grande para ir capacitándola en todo lo relacionado con la producción”, afirmó.
Gobierno informado y nuevas inversiones en camino
Romero confirmó además que las “autoridades provinciales ya fueron notificadas sobre el avance de las negociaciones, la gente del Gobierno ya está enterada”, señaló.
Incluso adelantó que “el proyecto salmonero podría ser apenas el primero de una serie de emprendimientos productivos que se encuentran actualmente en evaluación”.
“Dentro de poco van a tener otras novedades importantes de unos proyectos que presentamos”, anticipó.
En esa línea, sostuvo que existen iniciativas orientadas a ampliar la “generación de empleo en la zona norte de la provincia, van a ser importantes porque vamos a generar bastante mano de obra acá, si Dios quiere, a corto plazo vamos a tener novedades importantes de unos cuantos proyectos que se están presentando”, concluyó.
Las declaraciones de Romero llegan en un momento particularmente sensible para la economía fueguina. En medio de los debates sobre la reconversión productiva, la necesidad de atraer inversiones y la búsqueda de nuevas alternativas para sostener el empleo, la posible radicación de un proyecto salmonero de escala industrial aparece como una de las iniciativas privadas más ambiciosas anunciadas en los últimos años para Río Grande.
